Ervaringen van het jongerenkamp in Oeganda

Van 13 tot en met 17 november 2023 organiseerde de Oegandese vakcentrale NOTU een jeugdkamp in Mukono, zo’n 25 kilometer ten westen van de hoofdstad Kampala, in de Grand Praclos Gardens. Bijna 370 jongeren kwamen bijeen, waaronder ook delegaties uit Kenia en Nederland. De Nederlandse delegatie bestond uit jonge kaderleden van FNV, bestuurders van Young & United en medewerkers van Mondiaal FNV.

1. Wat heeft de meeste indruk op je gemaakt?

“Ik heb een hele lijst met dingen die indruk op me hebben gemaakt, maar ik vond het heel bijzonder hoe open mensen daar met ons – en elkaar – hebben gepraat over onderwerpen die daar toch vrij gevoelig lijken te liggen, zoals mental health, leeftijdsdiscriminatie, en de uitdagingen waar zij als jonge vakbondsleden soms voor staan. Daarnaast was ook heel bijzonder om te zien hoe de jongeren daar elkaar empoweren en hoeveel saamhorigheid er is.”

In Oeganda zijn senioriteit en anciënniteit, net als in veel andere Afrikaanse landen, belangrijke culturele waarde. Hierdoor komt het vaak voor dat het leiderschap binnen de bond een stuk ouder is dan de werkers die ze vertegenwoordigen. Met de ELSA trainingen probeerde Mondiaal FNV jonge aspirerende vakbondsleiders te helpen met hun leiderschapscapaciteiten en hulp met alliantie opbouw. En met succes, op het kamp waren er meerdere ELSA alumni aanwezig, die hun training in de praktijk hebben kunnen brengen. Lees hier meer.  

2. Wat zijn je belangrijkste eigen leerpunten, eventueel in relatie tot je eigen sector?

“In bredere vakbondscontext denk ik dat doorzettingsvermogen heel belangrijk is. Dat hebben we hier ook wel, maar zoals het daar te vinden is bij jongeren, heb ik het hier nog niet gezien. Veel jongeren hebben niet zo door wat een vakbond voor ze kan betekenen, omdat veel van de rechten die we hebben er al best lang zijn. Jongeren hier zijn zich er dus niet altijd van bewust dat de strijd voor die rechten al is geleverd – door vakbonden. Daar is dat bewustzijn er wel, omdat er voor veel rechten die voor ons al vanzelfsprekend zijn, door hen nu keihard voor wordt gevochten. Die strijdkracht kunnen we hier ook nog steeds gebruiken – ook uit solidariteit naar onze collega’s daar.”

Onze partner in Oeganda: National Organization of Trade Unions (NOTU), is opgericht in 1973 en heeft op dit moment 34 lidbonden onder zich. Het gezamenlijke ledenaantal van deze bonden komt neer op ruim 900.000 werkers uit zowel de formele als de informele sector. NOTU is sinds 2015 partner van Mondiaal FNV.

Jongeren zijn de toekomst, en met jongeren als zij ziet de toekomst van Oeganda er heel mooi uit. Blijf in jezelf geloven en blijf elkaar empoweren – samen komen jullie heel ver.

3. Als je terugkijkt en met het oog op internationale solidariteit, wat zou je zelf willen gaan doen met de ervaringen van deze reis, naar je collega’s of je sector?

“Wat ik het liefst zou willen teruggeven aan m’n collega’s is dat mensen op andere plekken in de wereld (in dit geval Oeganda), helemaal niet zo ver van ons afstaan als dat soms wordt gedacht. Op de werkvloer lopen zij tegen veel dezelfde dingen aan, hetzij in iets meer of mindere mate. Onze Oegandese collega’s mogen dan zo’n 9000 km van ons vandaan wonen, maar veel van de uitdagingen zijn hetzelfde en onze solidariteit kan en moet dus ook zover reiken. Ook is het belangrijk dat er meer bewustzijn komt over hoe ons handelen hier ook in contact staat met hun leefwereld daar. Wij kopen wel hun mooie bloemen, maar vervuilen ook hun omgeving met de kleding die we (met alle goede bedoelingen) doneren.”

Internationale solidariteit is een belangrijke kernwaarde van de FNV. Bovendien zijn veel werkplekken in Nederland onlosmakelijk verbonden met de rest van de wereld. Daarom is het voor de FNV belangrijk om wereldwijd voor vakbondsrechten op te komen. FNV-leden spelen een belangrijke rol in dit internationale vakbondswerk. Lees hier hoe je meer kan betekenen.

4. Welke feedback zou je willen geven aan de jonge Ugandese vakbondsactivisten?

"Jongeren zijn de toekomst, en met jongeren als zij ziet de toekomst van Oeganda er heel mooi uit. Blijf in jezelf geloven en blijf elkaar empoweren – samen komen jullie heel ver."