Filipijnse regering valt vakbonds- en arbeidsactivisten aan

De internationale vakbeweging ITUC veroordeelt de nieuwe golf aan politiegeweld tegen Filipijnse vakbondsmensen, die sinds 31 oktober aan de gang is. De internationale journalistenbond IFJ meldt samen met de Filipijnse bond NUJP de moord op radioman Dindo Generoso. Education International is een online protestactie gestart.

Foto: Eductation International. In het midden France Castro, ontvanger van de FNV Vakbondsrechtenprijs 2019

Het offensief tegen opposanten begon toen de Filipijnse politie tegelijkertijd 3 gebouwen van mensenrechten- en vakbondsorganisaties overviel en 57 mensen van arbeids- en maatschappelijke organisaties arresteerde en vastzette. Repressie-operaties zijn nog steeds aan de gang. De UNI maakt zich specifiek zorgen om de aanhouding van Mary-Anne Krueger (bekend als Anne), die organiser is van het contactcentrum voor werknemersverenigingen BIEN in de stad Bacolod. Krueger en UNI hebben intensief samengewerkt.

Kinderen onder schot gehouden

Op de avond van 31 oktober 2019 hielden buswerknemers een vakbondsvergadering in de stad Bacolod toen het gebouw werd overvallen. Elders in de stad werden 8 mensen, waaronder 4 kinderen, door de politie onder schot gehouden. Getuigen daar meldden dat niet-geüniformeerde mannen het terrein binnenkwamen met vuurwapens. Alle 57 gearresteerde volwassenen zijn beschuldigd van illegaal bezit van vuurwapens.

Vakbonden nemen voorzorgsmaatregelen

Geconfronteerd met dit machtsmisbruik hebben vakbonden voorzorgsmaatregelen genomen om de veiligheid van hun leden te waarborgen. “Onder het mom van harde aanpak over criminaliteit, richt deze regering zich op verdedigers van mensenrechten en vakbonden als onderdeel van een weloverwogen politieke strategie die steunt op de onderdrukking van de rechten en vrijheden van mensen”, reageerde ITUC-voorzitter Sharan Burrow op de invallen.

Radioman neergeschoten

Radioman Dindo Generoso, presentator van het programma Konsencia sa Provincia, werd door gewapende mannen op motorfietsen neergeschoten terwijl hij naar het radiostation reed. Hij stierf ter plekke. Volgens politierapporten zijn 2 verdachten in hechtenis genomen, waaronder een gepensioneerde politieagent. De Filipijnse journalistenbond NUJP meldde dat Generoso de 2e journalist is die wordt vermoord in de provincie Negros Oriental. De laatste journalistenmoord daar vond plaats op 30 april 2018 toen voormalig vakbondsvoorzitter en radiojournalist Edmund Sestoso werd neergeschoten terwijl hij op weg naar huis was na zijn werk. Deze zaak is nog niet opgelost.

Veertiende moord op journalist onder Duterte

De journalistenbond veronderstelt dat de moorden op Sestoso als Generoso waarschijnlijk verband houden met hun werk als presentator van een radioprogramma. Als dit het geval is, zou Generoso de 14e journalist zijn die is vermoord onder de regering Duterte en de 187e sinds 1986. “Maar wat de reden voor de moord op Generoso ook is, we herhalen dat niets moord ooit zal rechtvaardigen. Zolang buitengerechtelijke moorden, niet alleen op journalisten, onopgelost blijven, zal de sfeer van straffeloosheid die het land plaagt doorgaan”, aldus NUJP.

VN gaat mensenrechtensituatie onderzoeken

Deze nieuwe golf van aanvallen vindt plaats in een breder klimaat van regeringsrepressie op de Filipijnen. De ‘oorlog tegen drugs’ heeft al aan 27.000 het leven gekost sinds de lancering door president Duterte in 2016. Zowel de internationale arbeidsorganisatie ILO als de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties hebben besloten missies op hoog niveau naar de Filipijnen te sturen om de mensenrechtensituatie te onderzoeken, na wijdverbreide meldingen van buitengerechtelijke moorden en onderdrukking van vakbonden en hun leden.

Vakbonden roepen om te stoppen met doden en onderdrukken

In augustus zijn al 43 vakbondsmensen vermoord tijdens een vergadering met de ITUC. De regering beloofde de moorden te onderzoeken, maar heeft tot op heden geen vooruitgang gemeld. Het geweld tegen activisten gaat onverminderd door. “De rechtsstaat staat voorop en beveiligingsdiensten moeten iedereen onpartijdig behandelen”, aldus Burrow. “Wat we op de Filipijnen zien, is een flagrante toe-eigening door de regerende partij van de regeringstroepen om ledenwerving van vakbonden te ondermijnen en, meer in het algemeen, oppositionele stemmen aan te vallen om haar politieke macht te consolideren. De internationale vakbondsfamilie zal dit niet zomaar laten gebeuren. We eisen dat de regering stopt met het doden en onderdrukken van vakbondsleden en de ILO-missie accepteert om de situatie met spoed te onderzoeken.”

UNI-voorzitter Christy Hoffman riep de Filipijnse regering op om de gearresteerden onmiddellijk vrij te laten en de verzonnen aanklachten te laten vallen.  “Wij houden de regering van de Filipijnen verantwoordelijk voor de fysieke integriteit van Anne en andere personen die met geweld worden vastgehouden.”

FNV’s vakbondsrechtenprijs aan Filipijnse 

Op 11 oktober ontving de Filipijnse France Castro uit handen van FNV-voorzitter Han Busker de Febe Elizabeth Velásquez vakbondsrechtenprijs 2019. Castro is lerares, parlementariër en vakbondsbestuurder van de Filipijnse onderwijsbond Alliance of Concerned Teachers (ACT) en heeft een lange staat van dienst als het gaat om het organiseren van werknemers. “Alle vakbonden in de Filipijnen liggen onder vuur”, zei ze op de vraag wat de belangrijkste problemen voor vakbondsmensen in haar land zijn. 

Invallen kantoren onderwijsbond 

De internationale onderwijsbond Education International meldt dat de politie invallen heeft gedaan in verschillende ACT-kantoren en tenminste een ACT-coördinator werd gearresteerd. De vakbond moest kantoren sloten voor de veiligheid van medewerkers en leden. ACT vreest dat meer leden doelwit zullen in deze nieuwste repressie tegen vakbonden en maatschappelijke organisatie in het land.

Online protestactie

De internationale onderwijsbond Education International heeft een protestactie op LabourStart gezet. Teken ook de petitie!

Bronnen:
ITUC : Philippines: Government Crackdown Targets Unions
 UNI Global Union: UNI Global Union condemns police raids and arrest of Anne Krueger in the Philippines
IFJ : Philippines: Radio broadcaster shot and killed
FNV : France Castro wint vakbondsprijs
Education International: Philippines: International outrage at attempted extrajudicial killing of education union members