In gesprek met Piet Tepper, vrijwilliger bij de Belastingservice FNV

‘Ik heb altijd al wat met cijfertjes gehad’, zegt Piet Tepper (68) uit Veendam. Om die reden, en omdat hij graag mensen helpt, zet hij zijn talenten in als vrijwilliger bij FNV Belastingservice. ‘Mijn eigen aangifte is altijd hetzelfde, er is nooit wat bijzonders, maar toen kwam ik van alles tegen.’ In de afgelopen 20 jaar heeft hij al heel wat mensen verrast met een veel hogere teruggave dan zijzelf dachten.

Die eerste avond dat hij aan de slag ging, herinnert Tepper zich nog goed. ‘Er kwam een heel chique meneer binnen, gekleed in maatpak en dure stropdas, maar financieel op het randje, geen reserves op de bank.’ Meteen daarna hielp hij een vrachtwagenchauffeur. ‘De man had zijn werkkloffie nog aan. Hij bleek echter een eigen huis zonder hypotheek te bezitten en drie ton op de bank. Ik heb wel geleerd dat je totaal niet op het uiterlijk van mensen kunt afgaan. Inmiddels heb ik alles wel gezien wat daartussen zit en die afwisseling maakt het werk zo leuk.’

Een miljoen laaggeletterden

Tepper deed al jaren de aangifte voor familie en vrienden en kreeg nooit commentaar. Nadat hij een wervingsadvertentie van het FNV zag waarin ze ook een opleiding tot vrijwilliger bij de Belastingservice aanboden, meldde hij zich. ‘Daar steek ik altijd wat van op zodat ik er meer kan uithalen’, dacht hij. ‘Dat bleek niet het geval te zijn. Ik deed het dus altijd al goed.’ Tepper vertelt dat ons belastingsysteem het meest ingewikkeld is van heel de wereld. ‘Bedenken we iets en vallen er mensen tussen wal en schip, dan maken we een uitzondering. Dan vallen er weer anderen tussen wal en schip en maken we een uitzondering op de uitzondering. Dat is nu al meer dan 20 jaar zo. Veel mensen snappen er niets meer van. Daarnaast hebben we 2,5 miljoen laaggeletterden in Nederland en niet iedereen kan goed omgaan met de computer.’

Mensen gerust stellen

‘Het gaat niet alleen om het invullen van de belastingaangifte, maar het is voor een deel ook sociaal werk’, vervolgt Tepper. ‘Mensen komen soms in paniek binnen en gaan gerustgesteld weer weg of zijn heel blij omdat ze over meerdere jaren geld terug krijgen.’ Het kan in je nadeel zijn wanneer je geen aangifte doet. ’Soms krijgen mensen een brief van de belastingdienst dat ze geen aangifte meer hoeven te doen. Niet de belastingdienst bepaalt dat, maar jijzelf. Mensen maken soms fouten. Een werkgever kan teveel geld hebben ingehouden bijvoorbeeld. Dit alles kun je met een aangifte rechttrekken.’

Aanrechtsubsidie

‘De dankbaarheid van mensen die door jouw actie meer financiële armslag krijgen of die je hebt kunnen behoeden voor een behoorlijke naheffing geeft mij veel voldoening.’
Tepper diept een aantal mooie verhalen op uit zijn carriѐre. ‘Een oudere meneer die al lange tijd pensioen had, deed nooit aangifte. Op aansporing van een vriend heeft hij toch maar contact opgenomen met onze service en kwam bij mij. Over dat jaar kreeg hij 700 euro terug. Omdat je vijf jaar terug mag gaan, heb ik daar ook maar even naar gekeken. Alles bij elkaar kreeg die man zo 5000 euro terug,’
Een maand geleden hielp ik een echtpaar. De vrouw deed vanaf 2019 geen aangifte meer. Zij had een bedrijfje dat in dat jaar gestopt was en had vanaf die tijd geen eigen inkomen. Zij kreeg over de laatste drie jaar 8500 euro aan algemene heffingskorting voor de minst verdienende partner terug, wat in de volksmond aanrechtsubsidie wordt genoemd.

Vinkje verkeerd aankruisen

‘Er ligt op dit moment 234 miljoen euro klaar die mensen nog over 2022 tegoed hebben wanneer ze aangifte doen. Een half miljoen mensen doet dat niet.’ Na de toeslagenaffaire zijn ze soms bang om een vinkje verkeerd aan te kruisen. Tepper legt uit dat er niet snel iets mis gaat omdat de dienst eigenlijk alles al van je weet. Elke werkgever en uitkeringsinstantie is verplicht om door te geven wat iemand verdient. ‘De aangiftes zijn vooraf ingevuld. Je hoeft alleen maar te controleren of het klopt.’

Inkomens uit 13 landen

De belastingdeskundigen van het FNV helpen veel verschillende groepen mensen. Naast mensen die veel moeite met de aangifte hebben, of bang zijn voor het maken van een fout, zijn er ook leden die de klus uitbesteden omdat het hen een hele avond kost wanneer ze het zelf doen en zo veel sneller klaar zijn. Ook statushouders dienen aangifte te doen en er is een aparte specialist voor buitenlanders die in Nederland werken. Dan is er nog de FNV bond Nautilus, speciaal voor zeevarenden. Zij hebben wel eens inkomens uit 13 landen. Voor ZZP’ers is er nog niet genoeg geregeld, persoonlijk is Tepper van mening dat deze aangiftes voor de invullers te hoog gegrepen zijn, mede omdat ze veel meer tijd vergen dan een particuliere aangifte. Bovendien ben je bij hen ook aansprakelijk als je witwaspraktijken over het hoofd ziet.

Niet meer te veranderen

Tepper legt uit dat 6 weken na dagtekening een aanslag definitief is en niet meer veranderd kan worden, zelfs als de belastingbetaler veel geld terug had kunnen krijgen wanneer een fout niet was gemaakt. ’‘Als wij bij particulieren een fout maken, dan zal in goed overleg bekeken worden hoe we dit kunnen oplossen”.