Richard, brandweerman
'Wij zijn het laatste redmiddel'
Wat vind je het leukste aan je werk en waar haal je voldoening uit?
“Het werken in een ploegverband is ontzettend leuk. Je bent veel bij elkaar, je kent elkaar door en door en je vormt echt een hecht team. Dat zorgt ervoor dat je op elkaar kunt vertrouwen, zeker in spannende situaties. Wat ik ook heel mooi vind aan het werk, is dat wij juist naar plekken toe gaan waar de meeste mensen van wegvluchten. Dat maakt het werk spannend, maar ook enorm bevredigend.”
En wat vind je leuk aan je vakbondswerk?
“Als ik iets voor elkaar krijg voor mijn collega’s en voor de organisatie, geeft me dat energie. Je ziet dat je echt iets kunt betekenen voor de mensen op de werkvloer. Bijvoorbeeld door betere arbeidsvoorwaarden of door te zorgen dat problemen onder de aandacht komen. Dat is heel waardevol."
Wat zou er beter kunnen aan je werkomstandigheden?
“In onze regio is de werkdruk enorm hoog, mede door een groot personeelstekort. Dat betekent onder andere dat je niet zomaar spontaan een vrije dag kunt nemen; alles moet ruim van tevoren worden ingepland. Dit geldt zowel voor brandweerlieden als voor kantoorpersoneel binnen de veiligheidsregio’s. De werkdruk leidt tot een hoge uitstroom, en dat is zorgelijk.”
“Bezuinigingen doen echt afbreuk aan de motivatie en het gevoel van waardering onder de medewerkers."
Hoe kijk je naar de voorgenomen bezuinigingen?
“Er wordt gesproken over scenario’s waarin we 5 tot 10 procent moeten bezuinigen. Dat zal onze regio zeker raken, en ik kan me niet voorstellen dat het in andere regio’s anders zal zijn. Dit soort bezuinigingen komen de veiligheid absoluut niet ten goede. Er wordt zelfs gedacht aan het sluiten van brandweerkazernes. Als je jarenlang met hart en ziel hebt gewerkt en er wordt vervolgens op je organisatie bezuinigd, dan knaagt dat aan je gevoel van waardering.”
Wat is voor jou het belang van de publieke sector en de veiligheidsregio’s?
“De publieke sector is essentieel voor ons land. We moeten daar niet te veel op bezuinigen, want er gebeurt veel in de maatschappij dat direct invloed heeft op de werkdruk van mensen in de publieke sector. Wat betreft de veiligheidsregio’s: mensen moeten kunnen vertrouwen op de hulpdiensten wanneer ze in benarde situaties verkeren.”
Dit interview is een verkorte versie uit het witboek 'Sterk publiek werk' dat de FNV, AFMP, NPB, MARVER en AOb hebben opgesteld.