Robert Rijnsdorp

Robert Rijnsdorp (60) werkt al veertig jaar in de Rotterdamse haven en is operator droge bulk bij de EMO, Europees Massagoed-Overslagbedrijf. Hij is duidelijk overeengekomen met zijn werkgever dat zijn beroep onder zwaar werk valt, maar toch mag hij niet met veertig dienstjaren met pensioen. Misschien als hij 65 jaar is, als er dan tenminste nog een zwaar werk regeling is.

Wat niet met een machine kan, gaat met de hand

Robert: 'Ik ben allround droge bulk operator. Dit houdt in dat ik alle machines bedien die op het bedrijf aanwezig zijn, zoals brugkranen, shovels, schrankladers, dieplepels, bulldozers, lichter beladers, zeeboot beladers en wagonbeladers. Wat zo mooi is; we werken hier met supergrote machines hele grote shovels, grote graafmachines en de grootste brugkranen ter wereld met de grootste grijpers. Alles is hier eigenlijk supergroot. Droge bulk zijn bij ons ertsen en kolen. Wat niet met een machine kan, doen we met de hand. Dat betekent veel scheppen, sjouwen en tillen in kleine ruimtes of ruimen van zeeschepen. Het is fysiek zwaar werk in weer en wind, dag en nacht. We werken 24/7 met vol continudiensten, wat onregelmatige werktijden inhoudt. Voor mij persoonlijk zijn de nachtdiensten, en daardoor slecht slapen, het zwaarst aan mijn werk. Hoe ouder je wordt, hoe slechter je slaapt en hoe moilijker je ‘batterij’ weer oplaadt. Jongere collega’s hebben meer moeite met de ochtenddiensten. Het fysieke buiten werken in de kou, regen en wind, maar ook op heel hete dagen hakt erin. Ik heb een langere herstelperiode nodig na mijn dienst. Ik heb meer pijn in de gewrichten, ben sikkeneurig en slaap dus slecht. Op dit moment vind ik mijn werk steeds zwaarder worden door de slijtage van mijn gewrichten.'

Vakantiedag opnemen om te herstellen

'Mijn collega’s en ik zijn nog van de oude stempel; we gaan door tot het echt niet meer gaat. En ja, helaas worden die collega’s dan ziek en blijven thuis. Ik hoor steeds meer om mij heen dat zij een ziekenhuisbezoek plannen of fysiotherapie gebruiken om toch weer terug te kunnen komen in het arbeidsproces. Ik neem ook weleens een vakantiedag op om even te herstellen, maar dat is toch eigenlijk niet de bedoeling. Gelukkig ben ik sinds 2000 ook mentor op drijfkranen en brugkranen en vakbondsvertegenwoordiger, wat mijn werkzaamheden wat verlicht. Het maakt mijn job echt leuk en het geeft voldoening om mijn kennis te delen met de collega’s. Op dit moment gaan er heel wat collega’s met pensioen en met de zwaar werk regeling. Daardoor worden er weer steeds meer jongeren aangenomen. Het gevolg is dat er steeds meer collega’s opgeleid moeten worden.

Ik hoop dat ik mijn werk nog vijf jaar kan volhouden en op mijn 65ste van de zwaar werk regeling gebruik kan gaan maken, want op dit moment loopt de zwaar werk regeling maar tot geboortejaar 1961. Mijn lichaam protesteert nu al: mijn beide knieën zijn pijnlijk, net als mijn schouders en mijn rug. Mijn nek is ook versleten. Als ik al eerder van mijn pensioen kan gaan genieten, zal dat geen feestje zijn, want het lichaam zal er niet beter op worden.'

Handwerk blijft altijd bestaan

'Wij zijn nu op een punt beland dat het meeste werk dat door machines gedaan kan worden, is gebeurd. Handwerk blijft altijd bestaan en de meest lichte jobs zullen geautomatiseerd worden. Dan blijven alleen de zwaardere jobs over en dat is het nadeel van automatiseren in onze branche. Daarbij zorgt het bedienen van zware machines voor trillingen door je lichaam, wat ook weer meer slijtage aan nek, schouders en rug teweeg brengt.'

40 jaar alles gegeven

'Normaal gesproken zou mijn generatie met 60 jaar met vroegpensioen gaan. Maar door een overheidsmaatregel werd dit 65 jaar en later werd dit zelfs 67 en drie maanden. Dat is super frustrerend, want dit houdt in dat de generatie die heel zwaar werk heeft gedaan en 40 jaar alles gegeven heeft, nu naar de klote is. En dan moeten we ook nog eens door tot 67 jaar…

De ouderen onder ons staan te trappelen om gebruik te maken van een regeling om eerder te stoppen met zwaar werk. We zijn versleten en hopen nog even van onze oude dag te kunnen genieten. Sommige jongeren kijken hier net even wat anders naar, omdat de regeling gefinancierd moet worden en je wat structurele loonsverhoging misloopt. Maar ze begrijpen het gelukkig wel.'

Betere regeling broodnodig

'Een betere regeling om eerder te stoppen met zwaar werk is broodnodig. Ook na 2025. Ik kan wel eerder stoppen, omdat ik al heel mijn werkzame leven de financiën redelijk goed op orde heb, maar ik ben één van de weinigen. Dat merk ik als ik met collega’s praat. Heel eerlijk, kost eerder stoppen mij aardig wat aan pensioenopbouw. En als de inflatie doorzet en het leven alsmaar duurder wordt, kom ik dan ook in de problemen. Laat staan mijn collega’s die het minder goed op orde hebben.'