Neele Boelens (22) is nieuwe voorzitter FNV Young & United

Neele Boelens is de nieuwe voorzitter van FNV Young & United. De sectorraad van de jongerentak van vakbond FNV koos Boelens als opvolger van Yasmin Ait Abderrahman (24) die na drie jaar afscheid neemt van het bestuur.

Boelens is vereerd met de rol die ze als voorzitter mag vervullen. ‘Vereerd, maar ook strijdbaar. Want er is heel veel te doen. Jonge mensen worden continu vergeten bij het maken van beleidskeuzes in Den Haag, kampen met hoge studieschulden vanwege het leenstelsel, worden door het jeugdloon fors onderbetaald, maken geen kans op een woning, zijn oververtegenwoordigd als het om flexwerk gaat, krijgen meer te maken met de gevolgen van de klimaatcrisis en worstelen in steeds grotere mate met stress en mentale problemen. Ondertussen is dit wel de generatie die straks de lasten van de politieke keuzes van nu moet gaan dragen. Het is tijd dat Den Haag deze problemen serieus gaat nemen!’

Jeugdloon afschaffen

Boelens heeft bachelors bestuurskunde en taalwetenschap behaald aan de Universiteit Leiden en begint in september aan de master Environment & Resource Management aan de VU in Amsterdam. Ze is geen vreemde op het gebied van bestuursfuncties. In 2020-2021 was ze bestuurslid bij DWARS (jongerentak van GroenLinks) en in 2021-2022 voorzitter van Milieudefensie Jong. Sinds mei 2023 zit ze in de sectorraad van FNV Jong. ‘Ik ben ooit lid geworden van de FNV omdat ik als 16-jarige in een winkel werkte en daar 4 euro per uur verdiende. Mij werd gezegd dat ik daar blij mee moest zijn. Ik vond het jeugdloon oneerlijk en wilde dat het afgeschaft zou worden. Als voorzitter van Young & United kan ik daar hopelijk nog effectiever aan bijdragen.’

Opvolger Yasmin Ait Abderrahman

Boelens volgt Yasmin Ait Abderrahman op. Zij was sinds 2021 bestuurslid bij Young & United waarvan de afgelopen twee jaar als voorzitter. Ze heeft zich hard gemaakt voor met name de financiële en maatschappelijke positie van jongeren in Nederland. Ait Abderrahman: ‘Ik ben ontzettend blij en trots op wat ik de afgelopen jaren samen met mijn besturen heb mogen neerzetten, in het bijzonder op de afschaffing van het leenstelsel en onze campagne om het minimumjeugdloon vanaf 18 jaar af te schaffen. Juist nu is een helder verhaal en een tegengeluid over bestaanszekerheid, gelijkwaardigheid en een langetermijnvisie voor jongeren keihard nodig. Het was een eer om me daar als voorzitter van FNV Young & United voor te mogen inzetten..’

Bernie Sanders

Ait Abderrahman stond dit jaar in de 30 onder 30-lijst van EW en was genomineerd voor de Vrouw In De Media-Award in Utrecht. Verder was ze de afgelopen jaren vast panellid bij BNR Breekt! en graag geziene gast bij Radio 1. Vorig jaar ging ze in gesprek met de Amerikaanse senator Bernie Sanders tijdens diens lezing in De Balie in Amsterdam. Ze voerde onder meer actie voor het afschaffen van het leenstelsel, tegen de hogere rente op studieschuld en voor het afschaffen van het jeugdloon vanaf 18 jaar.

Verkiezing

De sectorraad van FNV Young & United bestaat uit actieve, jonge vakbondsleden. Neele Boelens is voorzitter van een 7-koppig bestuur. Ze was deenige kandidaat. Namens de FNV zal ze nu ook een zetel innemen in de Sociaaleconomische Raad (SER).