Los sindicatos del sector palmero se unen para lograr que el aceite de palma se produzca en condiciones justas

Muchos productos alimenticios y de limpieza contienen aceite de palma, que, además de causar daño a la naturaleza, también tiene un impacto negativo en los trabajadores de las plantaciones palmeras. Mondiaal FNV está comprometida con los sindicatos independientes y los trabajadores en Indonesia y Colombia. Junto con ellos, se creó la red sindical internacional “Trabajadores de Aceite de Palma Unidos Internacionalmente”.

Eslabón de la cadena

Todos trabajamos en una cadena global; es por eso que tenemos que trabajar juntos a lo largo de toda la cadena para lograr mejorar las condiciones. Una cantidad de grandes empresas son en determinantes para las relaciones en la cadena y, por lo tanto, también para las condiciones en las plantaciones. Los actores importantes son las refinerías de aceite -a menudo multinacionales muy grandes, con sucursales en los Países Bajos- y las grandes marcas de alimentos y productos cosméticos y los supermercados.

Red sindical internacional

Por dicha razón, en 2022, tomamos la iniciativa de construir una red sindical internacional, con sindicatos de Colombia, Indonesia y la propia FNV. Probablemente, algunos sindicatos africanos se afilien dentro de poco. La red se llama "Trabajadores de Aceite de Palma Unidos Internacionalmente".

Compañías de aceite de palma: ¡Asuman su responsabilidad!

La red ha elaborado una estrategia conjunta para mejorar las condiciones laborales en las plantaciones y en las plantas extractoras de aceite de palma.
Nos acercaremos a las empresas importantes de la cadena hablando de su responsabilidad en toda la cadena. Tomamos como punto de partida las directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales y las leyes sobre la así llamada Debida Diligencia en derechos humanos y empresas (linkje naar achtergrond) que obligarán a las empresas que identifiquen los riesgos de violaciones de derechos humanos en su cadena y tomen medidas para prevenirlas. Parte de ello es un diálogo significativo con las así llamadas 'partes interesadas' en todas las etapas del proceso. Por lo tanto, los sindicatos en los países productores deben tener la posibilidad de participar en el diálogo con estas empresas.

Comenzamos con las empresas que tienen vínculos con plantaciones en las que tenemos sindicatos socios y donde la FNV está organizada e involucrada. Generalmente, la situación en los Países Bajos es mejor que en los países productores de aceite de palma, pero una fuerte cooperación internacional también es importante para fortalecer la posición de la FNV dentro de estas compañías. Juntos somos fuertes.

Los consumidores usan mucho aceite de palma

El aceite de palma es un ingrediente importante en muchos alimentos y productos cosméticos. También se utiliza como biocombustible y aceite para freír. Sin darnos cuenta, nosotros, los consumidores, utilizamos mucho aceite de palma. El mundo difícilmente puede prescindir del aceite de palma porque otros aceites a menudo necesitan más suelo y producen menos por hectárea. La demanda de aceite de palma ha crecido enormemente, lo que ha llevado al aumento del número de plantaciones y, especialmente en Asia, a mucha deforestación y pérdida de selva tropical y biodiversidad.

El aceite de palma es un producto rentable para muchas empresas

Esto también significa que cada vez más personas trabajan en el sector de aceite de palma. Solo en Indonesia, se estima que son 16 millones de personas. Muchos de ellos son pequeños agricultores. Pero otro grupo significativo trabaja en plantaciones, a menudo de grandes empresas. La fruta cosechada debe prensarse dentro de 24 horas, por lo tanto, esto se hace en el mismo lugar, en plantas de extracción de aceite (extractoras). El procesamiento y la refinación adicionales se realizan, generalmente, en otras partes del mundo, por ejemplo, en los Países Bajos. Los Países Bajos son un importante importador y exportador de aceite de palma y productos derivados. Para muchas empresas, el aceite de palma es un producto extremadamente rentable.

Desafíos para los trabajadores

La situación de los trabajadores varía según el país y la región, pero también hay muchas semejanzas. Cosechar los frutos del aceite de palma es un trabajo muy duro. En casi todas partes, las condiciones laborales son insalubres. Se utilizan muchos agroquímicos, y a menudo, sin protección adecuada. Muchas mujeres trabajan en las plantaciones. Generalmente, pulverizan pesticidas y recogen los frutos sueltos del suelo. Pocas personas tienen un contrato fijo con seguridad social y otros beneficios. Las mujeres tienen aún menos posibilidades de obtener un contrato permanente que los hombres. Los salarios son bajos, a veces, incluso por debajo del mínimo legal. Organizarse en sindicatos es un verdadero desafío debido a la oposición, el gran número de contratos sueltos y la distancia de las plantaciones. Especialmente en Colombia, el trabajo sindical es peligroso, a veces incluso líderes sindicales son asesinados.

¿Qué hace Mondiaal FNV para mejorar las condiciones laborales?

Durante varios años, Mondiaal FNV ha estado apoyando a sindicatos en Colombia e Indonesia que organizan a los trabajadores en las plantaciones de aceite de palma y extractoras, que monitorean las condiciones laborales y negocian con los empleadores. Desde 2020, también apoyamos a sindicatos en África (Ghana, Camerún, Liberia, Nigeria y Uganda).

Mondiaal FNV apoya a los sindicatos en la creación de capacidades -como por ejemplo, capacidades de negociación-, organización de trabajadores, capacitación de mujeres sobre temas como acoso en el lugar de trabajo, capacitación sobre seguridad y salud ocupacional, etc. También apoyamos campañas e investigaciones de nuestros socios. En Colombia y Indonesia, se establecieron redes de coordinación. Los sindicatos en las diferentes partes del mundo determinan las prioridades.