Lenie: zorgmedewerker

Alweer tien jaar geleden viel Lenie de Ruiter (68) over de riem van de buurhond. Blijvende elleboogklachten kostte de zorgmedewerkster uiteindelijk haar baan in de zorg. FNV Letselschade regelde een schadevergoeding.

_{Beeld: Marcel Bakker}

Dido, de hond van Lenie en Leon de Ruiter, verwelkomt het bezoek uitgelaten. Een paar jaar geleden verhuisde ze van Griekenland naar Nederland. ‘We zijn echte hondenliefhebbers’, vertelt Lenie. ‘Nadat onze labrador Spike was overleden kwam via via de adoptie van Dido op ons pad.’

Het is september 2014 als Lenie met haar buurvrouw de honden uitlaat in het park. ‘Buurhond Fleur zag een kat en wilde er achteraan. Doordat haar riem in mijn knieholten terechtkwam, maakte ik onverwacht een enorme smak. In het park zit altijd een groepje hangjongeren. Net als mijn buurvouw schoten ze meteen te hulp. Ik verging van de pijn.’

Altijd pijn

Eenmaal thuis heeft Lenie veel last van haar ribben en rechterarm. In het ziekenhuis is de diagnose snel gesteld: gekneusde ribben en een scheurtje in het kapsel van het ellebooggewricht. Tien dagen met haar rechterarm in het gips en dan fysiotherapie luidt het advies. ‘Tien jaar na de val kom ik nog steeds twee keer per week bij de fysiotherapeut’, zegt Lenie terwijl ze met haar linkerhand koffie aanreikt. ‘Ik heb altijd pijn; de medicatie zwakt de zenuwpijn slechts gedeeltelijk af. Maar ik geef de moed niet op. Ik vecht nog steeds voor verbetering.’

Complex Regionaal Pijn Syndroom is de uiteindelijk diagnose die artsen een paar jaar later in het UMC Utrecht stellen. Dat betekent: zenuwpijn door kapot weefsel in de elleboog. ‘Ik zal er mee moeten leven. En dat is best moeilijk. Ik heb lang in de horeca en de ouderenzorg gewerkt. Zorgen voor mensen was mijn lust en mijn leven. Door die elleboogklachten kon dat niet meer.’ Ze slikt. De manier waarop haar oud-werkgever tijdens de ziekteperiode afscheid van haar nam, doet nog steeds pijn. Maar ze heeft getekend voor geheimhoudingsplicht; daar houdt ze zich aan.

'Ik had veel eerder bij de FNV moeten aankloppen'.

Rode rakker

‘Ik kom uit een echte vakbondsfamilie’, vertelt Lenie. ‘Mijn vader was een rode rakker die ik heb zien vechten voor loonsverhogingen. Hij kwam op voor zijn collega’s. Leon en ik zijn ook sinds jaar en dag lid van de bond. En tóch dacht ik er niet meteen aan FNV Letselschade in te schakelen.’ Samen met de buurvrouw probeert ze schade te claimen via de aansprakelijkheidsverzekering. De buurvrouw, inmiddels mét hond naar Drenthe verhuisd, vindt het vreselijk wat er gebeurd is. Pas in 2019 schakelen de De Ruiters FNV Letselschade in. Lenie zit dan nog in de WW en de WIA is in zicht. ‘Toen ging de zaak eindelijk een beetje lopen. Ik had veel eerder bij de FNV aan de bel moeten trekken.’

Ernstige beperkingen

‘Het heeft best lang geduurd voordat de verzekeraar van de buurvrouw aansprakelijkheid erkende’, vertelt Fatima Massaoudi van FNV Letselschade. ‘Zoals vaak was er discussie met de tegenpartij. Of mijn cliënte niet voor het ongeval al elleboogklachten had? Terwijl het duidelijk was dat de ernstige beperkingen na de valpartij zijn ontstaan. Daardoor is ze haar baan kwijtgeraakt en na de ziektewet in de WW en WIA terechtgekomen. Ook de huisarts kon aangeven dat er voor het ongeval geen sprake was van elleboogklachten. Uiteindelijk hebben we een goede schikking kunnen treffen, die verlies van inkomen en gemaakte kosten compenseert.’

Lenie de Ruiter loopt naar de kast en laat kleurig servies zien. ‘Knutselen is mijn lust en mijn leven. Breien of haken lukt niet meer. Maar ‘stippen’, met speciale verf een patroon op voorwerpen stippen, kan ik nog wel. Ik ben opgelucht dat ik deze zaak na tien jaar eindelijk kan afsluiten. Ik ben de bond zo dankbaar.’

Ook juridische hulp nodig?

Heb je ook te maken met letselschade, of een beroepsziekte? Of zit jij in een lastige situatie met je werkgever, bijvoorbeeld omdat je ziek bent of omdat je werkgever niet mee wil denken? De juristen van de FNV komen graag op voor jouw belangen als FNV-lid. Ze geven jaarlijks telefonisch en per mail 135.000 juridische adviezen aan werknemers zoals jij, en behandelen zo’n 23.000 juridische zaken zoals die van Lenie. Lees meer over onze juridische dienstverlening en hoe je contact kunt opnemen.